电加热管表面负荷即加热管发热表面上单位面积的功率，表面负荷的单位是w/cm2即瓦特密度。是判断电加热管表面温度和寿命的重要参数。单位负荷越大说明是利用更少的材料去承受同等功率，这样导致在使用过程中表面温度过高，如果流体带不走这么大热量，加热管就容易被烧坏，简而言之加热管表面负荷越大使用寿命就越短。
电加热管表面负荷计算公式：
电热管表面负荷（w/cm2(瓦特密度)）=
W(电热管功率)/（Φ（直径）*π*L(cm)）
2≤w/cm2≤15
式中：L为加热管发热区的长度（单位为厘米，需转换加热管毫米单位）
国内电加热管因工艺、材料等原因表面负荷一般在2w/cm2—15w/cm2之间。在表面温度超过℃使用时，使用15W/cm2(瓦特密度）以下的加热器。
加热管表面负荷的大小限制于使用环境，加热液体、空气干烧、模具加热等都是有不同的表面负荷，简单的看这和导热、热量的平衡有一定关系。有时还需要考虑其他因素的影响，比如干烧、外带翅片、腐蚀性液体等需要不同材质金属外壳导致功率变化从而间接影响着表面负荷。
例如：法兰加热管，不锈钢管径12mm，有效长度mm，来回6道，功率3kw
表面负荷=0w÷[1.2cm×3.14×(30cm×6)]
=0w÷.cm2
≈4.42w/cm2
电热管表面负荷建议值：（根据《JB/T-金属管状电热元件》）
1、不锈钢、不锈钢、不锈钢、不锈钢L：建议表面负荷不超过11W/cm2，可根据水质软硬情况，来降低表面负荷。表面负荷越大，结垢速度越快。
正常建议表面负荷为6-7W/cm2，当然如果加热的是纯净水，可以做到11W/cm2.
2、不锈钢S，进口Incoloy：建议表面负荷不超过13W/cm2。
3、Incoloy：建议表面负荷不超过15W/cm2。
不锈钢加热管常规、固定片、固定三类型